Pon Pon in salsa Zombie

 

Benvenuti nella mia camera da letto. Non ti illudere, non ti ho invitato qui per divertirci. Cioè, non ho niente contro quel tipo di divertimento. Specialmente se una persona mi piace davvero. Ma vorrei parlanti di un'altra cosa. Oggi è, come si dice in spagnolo, il mio CUMPLE-AÑos!

Proprio così, è il mio compleanno! Compio diciotto anni!

Parte così l'intro del gioco su cui andremo a discutere oggi. Parliamo di Lollipop Chainsaw gioco del 2012 sviluppato da Grasshopper Manufacture e pubblicato da Warner Bros. Interactive Entertainment. È stato diretto e ideato da Goichi Suda (noto come Suda51), che forse ricorderete di averlo sentito nominare nella recensione di Killer IsDead.

Come già detto dalla nostra protagonista, Juliet Starling, oggi è il suo compleanno. Nel corso dell'intro spiegherà che è a capo del gruppo della cheerleader della San Romero High School, presentando rapidamente tutti i membri della sua famiglia.

Racconterà inoltre che è in ritardo per incontrare il suo ragazzo, Nick Carlyle, al loro appuntamento dove conoscerà tutta la famiglia Starling e il loro più grande segreto....

Infatti sono dei cacciatori di Zombie....

Diciamo che il motore scatenante che mi ha fatto provare questo gioco è proprio la base della storia. Diciamocela tutta, Juliet è la classica cheerleader bella e spigliata. Vederla combattere orde di zombie, armata di motosega, rende il tutto parodistico.

E infatti è così, Lollipop Chainsaw vuole essere da una parte un tributo al cinema Horror Zombie (se ci pensate la San Romero High School è un omaggio a George Romero, padre di molte pellicole a tema), sia una vera e propria parodia del genere.

Il gioco è un Hack and Slash in terza persona dove dovremo farci strada con la biondina protagonista tra orde di Zombie.

La trama è lineare e il suo fulcro verrà svelato alla fine del primo capitolo, per cui ve la evito.

Nel corso dei livelli verremo aiutati da quasi tutti i membri della famiglia Starling e alcuni coprotagonisti, conoscendo i loro caratteri.

Senza dubbio però il co-protagonista più bizzarro è proprio Nick. 

Infatti, come si vede già dalla copertina, diventerà una specie di testa parlante attaccato alla cintura della cheerleader.

Perché? forse non è difficile arrivarci, però evitiamo spoiler. Il suo scopo sarà di supporto. Infatti potremo usarlo in appositi corpi, per aiutarci a passare ostacoli di varia natura. 

Il tutto diventerà un mini gioco nel gioco. Infatti dovremo premere i pulsanti che appariranno a schermo entro un breve tempo limite, mentre Juliet ci inciterà con i suoi pon pon. Idea simpatica, non c'è che dire.

Vediamo il resto del cast:

Il sensei Morikawa

Il perfetto incrocio tra il maestro Muten di "Dragon Ball" 

e Il vecchio de "il bambino d'oro". 

Esteticamente simile a quest'ultimo, caratterialmente simile al primo, visto che spesso sottolineerà l'avvenenza e le grazie di Juliet.

Cordelia Starling

La maggiore delle tre sorelle Starling e la classica donna d'acciaio. Armata del suo fucile di precisione è il classico personaggio femminile serioso.

Rosalind Starling

La minore del trio e quella che "ghe manca un boio". Completamente irresponsabile e matta come un cavallo. Basta seguire i suoi discorsi e le sue telefonate alla protagonista.

Gideon Starling

Il capofamiglia. Il classico duro da film action anni '80, l'uomo che non deve chiedere mai e ti fa il culo se lo fai. Scusate la rima era involontaria. Il suo look, ricorda molto Elvis da giovane.

Juliet Staling

Ultima, ma come sempre non per importanza, la protagonista. La sorella di mezzo delle Starling. La classica ragazza solare che fa innamorare i maschietti per la sua avvenenza. La cosa curiosa è che nella sua amata motosega nasconde un telefono a cornetta con cui riceve le telefonate da amici e parenti.

Veniamo al gioco. Lo scopo sarà affrontare i cinque Signori degli Zombie in altrettanti livelli per fermare la minaccia zombie. Tutti e cinque i boss sono molti diversi tra loro, e ognuno con la propria personalità.

Anche se i livelli sono molto variegati forse mancano di quella sensazione di libertà di movimento, tipica dei giochi moderni. Infatti dovremo semplicemente andare dal punto A al punto B, senza troppe divagazioni. 

 

Il sistema di combattimento è molto elementare. Un pulsante per saltare, motosega alta e bassa e colpo pon pon che, di fatto, apre le combo. Eh, le combo. Croce e delizia di ogni gioco del genere. Mi sono sempre lamentato delle combo estremamente complesse di Devil May Cry 3 ad esempio, ma anche del set troppo ridotto presente nel già citato Killer Is Dead (uscito qualche tempo dopo Lollipop Chainsaw). In questo caso le combo sono nella "giusta dimensione" ma sono poco "legabili". Infatti, a mio modo di vedere si doveva lasciare più libertà al giocatore di effettuare colpi misti tra pon pon, salti e motosega.

Il tutto sarebbe stato più fluido e divertente. E invece le combo sono acquistabili e sono troppo "rigide".

Veniamo al fattore shopping. In molti punti del gioco troveremo una bottega, uno stand vero e proprio, dove la nostra protagonista potrà spendere le monete che raccoglierà dai combattimenti. Come al solito i potenziamenti saranno di tre tipi. Le appena citate combo, potenziamenti delle statistiche di gioco (vita, forza, agilità), oppure abiti alternativi. E senza dubbio è anche la parte più divertente poter cambiare il look tra un livello e l'altro, anche se a conti fatti sono tutti abiti da cheerleader alternativi.

Durante il gioco potremo incontrare dei personaggi in difficoltà attaccati dagli zombie. Ovviamente il nostro compito sarà evitare che muoiano e spesso portarli in un luogo sicuro. Questo fattore influenzerà il finale del gioco.

Escludendo forse una troppa legnosità nel sistema di combattimento, ho trovato Lollipop Chainsaw un gioco divertente. Senza infamia e senza lode, ma un gioco divertente. Una delle cose più bizzarre sono i dialoghi. Fateci attenzione, specialmente quando salvate qualche ostaggio. Oppure, più semplicemente tra la protagonista e il suo amato, che sfiorano quasi il paradossale.

Una cosa che ho apprezzato è lo stile di gioco. Come per Killer Is Dead abbiamo una definizione in Cell Shading, però molto più colorata rispetto al gioco citato. Molto divertente l'idea di usare delle immagini coi baloon con quell'effetto carta a puntini tipica dei fumetti anni '70 per presentare i personaggi.

Altro fattore divertente sono le musiche. Rivisitazioni rock/metal durante l'azione a cose più decisamente più pop durante la "super" oppure durante le sessioni di shopping.

Delle super non abbiamo parlato. In pratica, mano a mano che sbaraglieremo i nemici, caricheremo un barra a fondo schermo. Premendo uno dei grilletti diventeremo praticamente un arcobaleno di colori per un limitato periodo di tempo, i nemici diventeranno più malleabili, e faremo molti più punti.

Altra cosa che fa variare il gameplay sono i mini giochi. Infatti dovremo giocare una partita a basket, 

dove le teste degli zombie che massacreremo saranno i palloni da mandare a canestro, oppure una partita a baseball.

Idee originali e divertenti, secondo me.

Tiriamo quindi le somme. Lollipop Chainsaw è un gioco divertente. Ha dei difetti, personalmente non troppo gravi, ma fa passare delle ore spensierate. I classici "giochi da svacco" dove picchi tutti senza troppi pensieri. I difetti più grossi sono due, un sistema di combattimento un pochino legnoso e i troppi pochi livelli. Infatti avremo sei livelli più l'intro.

Vi assicuro che si fate prendere, quando arriverete alla fine esclamerete: beh, già finito?

Si poteva fare di meglio? sicuramente si. E' un gioco che rimarrà negli annali? non credo. Va provato? si, se amate il genere dei picchiaduro a scorrimento.

Personalmente l'ho apprezzato principalmente per essere allo stesso tempo un tributo e una parodia al genere zombie. In fin dei conti chi si immaginerebbe che una bella cheerleader si armi di una motosega per salvare il mondo dall'invasione Zombie?

P.S.: fate attenzione ai titoli di testa... appare un certo James Gunn tra gli sviluppatori di storia e personaggi.... e diciamocela, la sua mano, a conti fatti, si vede.

See you next

Killer Is Dead

Bentornati, restiamo sempre nell'ambito di videogiochi e di un titolo mezzo recente (30 agosto 2013). Parliamo oggi di Killer is dead, sviluppato da Grasshopper Manufacture e ideato da Goichi Suda (noto come Suda51) e da Hideyuki Shin.

Siamo onesti questo gioco mi ha affascinato all'acquisto principalmente dalle immagini in copertina e dal suo stile particolare.

Ma di cosa parla Killer is Dead?

Interpreteremo Mondo Zappa (che poi dove cazzo esce che si chiama Zappa di cognome?),

un giovane killer professionista che lavora per l'ufficio di Brian Roses 

insieme alla conturbante Vivienne Squall 

e la bizzarra Mika Takekawa. 

Il gruppo accetta contratti spesso da bellissime donne che si presentano alla porta dell'ufficio di Bryan.

Lo scopo del gioco sarà portare a termine i vari contratti, ma non solo.

Infatti spesso i contratti sono solo un escamotage per raccontare la vera trama del gioco, ovvero fare luce sul passato misterioso di Mondo.

Il gioco è ambientato in un mondo simile al nostro ma molto più avanzato tecnologicamente, visto che sia Mondo che Bryan hanno arti meccanici.

Non vi nego che in alcuni frangenti la struttura degli episodi mi ha ricordato tantissimo City Hunter, 

dove Mondo ricorda un po' Ryo Saeba, visto che spesso sono coinvolte bellissime donne e lui in qualche modo cercherà di conquistarle.

L'ambientazione generale invece in qualche modo può essere affiancata a quella di Cowboy Bebop

dove Bryan è associabile a Jet Black.

A livello di gameplay siamo in un beat'em up a scorrimento in terza persona. Armati di una affilatissima katana Moonlight e aiutati dal nostro braccio sinistro meccanico chiamato Musselback, dovremo quindi farci strada tra orde di Wire, 

esseri cibernetici che ci ostacoleranno durante le missioni.

Come succede spesso, oltre ad un senza dubbio limitato ma funzionale set di mosse e combinazioni, avremo la possibilità  di migliorare e potenziare il nostro eroe.

Il potenziamento di Mondo però è diviso in due tronconi ben distinti:

Da una parte avremo il progresso alla RPG. Mano a mano che sconfiggeremo i nemici, distruggeremo scatole e vasi, guadagneremo diamanti e rose

Le prime due categorie aumenteranno rispettivamente la vita e il potere del sangue (in qualche modo la barra delle tecniche).

Oltre ai diamanti e le rose otterremo anche delle pepite d'oro (o qualcosa di simile). Con esse invece compreremo i canonici "potenziamenti". Potremo acquistare nuove tecniche con la spada, nuove abilità (come il potere di rigenerarsi), o un miglioramento della mobilità di Mondo.

Però chiaramente essendo killer a pagamento, guadagneremo anche i soldi per i nostri "servigi". Siamo onesti, i soldi serviranno semplicemente per alcune particolari missioni secondarie.

Infatti il nostro Mondo, proprio come Ryo Saeba, è molto attratto dal genere femminile. Però più che City Hunter, che purtroppo non batteva un chiodo, 

Mondo potrebbe essere accomunato ad un altro famoso latin lover, Barney Stinson. 

Infatti a guardarli bene i due sono molto simili. 

Sempre vestiti in giacca e cravatta e spesso portano a casa il risultato.

In queste particolari missioni insomma, è inutile girarci attorno, dovremo conquistare la bella di turno. Per prima cosa dovremo far salire la "barra di feeling", osservando la tipa anche non proprio negli occhi, quando lei si distrae. 

Se poi saremo scaltri nel fare il regalo giusto, allora potremo andare in 3° base.

Nell'edizione che ho giocato erano presenti anche i famosi occhiale a raggi X tanto noti negli anni '80.

Questi però funzionano bene....





Forse la tipa più "ostica" sarà Scarlett, 

un'infermiera che dovremo scovare durante le missioni principali. Durante il livello ci ricaricherà la barra sangue e sbloccherà delle sfide.

Queste saranno tutte svolte in un'arena dove dovremo compiere compiti specifici per portarle a termine. Resistere per un tot di tempo, affrontare solo determinati nemici, sconfiggere un gruppo con limitazioni sulle mosse e cose del genere.

Alcune semplici e alcune difficili ma alla fine, dopo il completamento di una decina di esse, otterremo conquisteremo il cuore della provocante infermiera.

Arriviamo quindi al fulcro  del gioco la storia e questa volta spenderò due parole anche sul fattore grafica, visto lo stile abbastanza particolare del titolo.

Come già detto le missioni da sicario saranno principalmente un escamotage per portare avanti la vera trama del gioco, ovvero fare chiarezza sul passato di Mondo.

In alcune missioni infatti vivremo una specie di sogno che, un po' alla volta, farà luce sui fatti.

Senza dubbio sono la parte più interessanti del gioco, che si alternano in maniera efficiente alle missioni "ordinarie". Molto spesso, una volta completata  una missione canonica, avremo la possibilità di affrontare delle "side quest" legate al livello appena concluso. Personalmente le ho trovate sempre divertenti nel portarle a termine.

Dicevamo all'inizio che il gameplay generale si basa su un classico Beat'Em'Up in terza persona. Divertente ma anche, per come è gestito, limitativo. Purtroppo i difetti più grossi riscontrati sono due:

Per prima cosa abbiamo veramente un set di mosse molto basilare.
Non mi sarei aspettato delle combo incredibili e complicate come ad esempio in Devil May Cry, 

però qualche colpo in più non avrebbe guastato.

Il secondo difetto sta proprio nei nemici, che pur essendo di diverse tipologie, graficamente sono troppo simili tra loro. Magari dare maggior rilievo alla cosa avrebbe giovato l'impatto visivo.

Veniamo, penso per la prima volta, a parlare della grafica. Se guardate le immagini che ho inserito fin'ora noterete che lo stile generale è un 3D in Cel-shading. Per chi non lo sapesse, la tecnica del Cel-shading è un metodo di visualizzazione dei modelli 3D in modo da imitare un cartone animato/fumetto. E devo dire che per lo stile di gioco è perfetto. La cosa che stona è la palette di colori utilizzata. Infatti si va da toni normali per volti e simili, a tinte ombrose che arrivano a toni viola e giallo acido per ambienti e nemici. E secondo me questa cosa stona. Questo perché rende tutto il gioco troppo scuro in linea generale puntando su un contrasto troppo accentuato. Sicuramente è voluto e in alcune scene di combattimento e specialmente in alcuni filmati, è spettacolare da vedere, ma utilizzato per l'intero gioco è sbagliato.

Sicuramente il contrasto si vede ancora di più nelle scene conclusive del combattimento, spesso molto sanguinarie e splatter.

A mio parere un'altra pecca di cui soffre il titolo è il rapporto lunghezza del gioco e storia raccontata.

Mi spiego meglio. Il gioco si dipana in solamente dodici missioni principali. Detta francamente, sono veramente poche rapportate specialmente alla storia raccontata. Infatti, secondo me, questo doveva essere un capitolo iniziale di una possibile saga. Nel corso del racconto molti dubbi e misteri introdotti all'inizio e durante la storia vengono risolti, ma il finale mi ha lasciato molto perplesso che ci fosse altro da narrare.

Inoltre i coprotagonisti non vengono praticamente presi in considerazione. Vengono caratterizzati, ma di loro sappiamo poco e niente. Alcune scene che si vedono all'inizio non hanno collegamento con quello che viene raccontato dopo, insomma una storia raccontata in parte.

Onestamente è il primo gioco Suda 51 su cui mi imbatto anche se, inconsapevolmente, ne ho già un altro nella pila, sul quale sicuramente parleremo a tempo debito. Da quello che ho letto su Internet, questo modo di concezione del gioco è il marchio di fabbrica dell'autore.

Tiriamo quindi le somme. Vale la pena di provarlo? Se volete un gioco particolare e diverso dai soliti, sicuramente si. Senza dubbio non dovete aspettarvi un capolavoro assoluto e sicuramente non dovete aspettarvi un "gioco completo". Pur avendo un trama interessante e avvincente, a mio parere è monca.

E' una cosa voluta? dovevano esserci seguiti? non saprei dirvelo, resta il fatto che secondo me il finale è un potenziale "inizio" per un secondo capitolo.

Secondo me se veniva curata l'impostazione grafica, specialmente a livello di colori, il tutto veniva reso in maniera migliore.

Fatte tutte queste considerazioni direi che non ho altro da aggiungere, ma per i soldi che ho speso per l'acquisto, 7 euro, merita un'occasione, anche per vedere qualcosa di fuori dal seminato.

See you next